张树声对具体怎样把握也有一些迷惑不解，道：“是呀，您给我们解释解释。”
李鸿章大笑起来，就如同当年自己就此请教曾国藩，而曾国藩忽然大笑时一样。他蓦地觉得自己此时就是当年的曾国藩，有一种高高在上做老师的感觉。他笑着说道：“世界上的许多事情，都是只可意会，不可言传的。要全凭自己的经验与阅历去体悟，方得真谛。我们小时候都读过苏东坡的书。他就说过：有许多东西只可了于心，而不可达于笔。这相人选兵之术也是如此，没有铁定的准则，要靠自己去揣摩。你感觉好了，便是好的；感觉不好，或许他真的就有毛病。没有什么一成不变的标准。”
李鸿章讲到这里，刘铭传悟出了一点道理，接过话道：“根据李大人的点拨，我有些明白了。怎么去挑选勇丁，是不是可以这样把握？即：第一要看五官。五官端正者为最好，其次还须双目不外散，鼻梁要直。嘴唇嘛，以厚为好，其性情必然憨厚。因为厚嘴唇嘴拙，但通常勇猛而为人忠诚。第二要看肤色。肤色以粗黑为好。双手以茧多为好。我们挑选勇丁，不是去挑选弄文秀才，只要他勇于吃苦耐劳，年轻强壮就行。第三条就是看他说话。言语不多，实实在在的为最好，油嘴滑舌之人不能用他。我讲这点感觉，不知是否领会了李大人的意思？”“省三好悟性，这叫作‘心有灵犀一点通’。我料定省三入了我新军之后，会脱颖而出，成为主将中的佼佼者。”